Tower of Power

Au milieu des années 60, le saxophoniste ténor Emilio Castillo, alors âgé de 17 ans, quitte Detroit pour Fremont, en Californie. Il y crée un groupe nommé The Gotham City Crime Fighters[1] qui évolue dans le Motown, specialisé dans la musique soul. En 1968, Castillo joue avec le saxophone baryton Stephen "Doc" Kupka (ou "The Funky Doctor") et le trompettiste Mic Gillette, déménage vers Oakland, et commence à composer. Ils renomment le groupe Tower of Power et commencent à jouer fréquemment dans la région de la baie de San Francisco.

En 1970, Tower of Power (qui inclue alors le trompettiste Greg Adams) signe un contrat avec le promoteur Bill Graham chez San Francisco Records et sort rapidement son premier album, East Bay Grease. Le groupe change de maison de disques pour Warner Bros. Records, et en 1972 sort Bump City en en 1973 l'album éponyme du groupe; tous deux sont de fantastiques succès - ce dernier contient probablement leur plus grand succès, What is Hip?. Sur certains de leurs albums du milieu des années 70, comme par exemple Urban Renewal (1974), le groupe opte pour une sonorité plus funk, tout en continuant à enregistrer des ballades. Après que le chanteur Lenny Williams est parti, la grande période de succès commericaux du groupe s'achève. A la fin des années 70, ils ajoutent des sonorités disco à leur son.

Tower of Power est resté actif depuis leur début, et continue encore de tourner. Les changements de membre font partie de l'histoire du groupe : au moins 60 musiciens ont fait partie du groupe, tourné avec eux, ou participé à l'enregistrement d'albums.